Muitas raças de cães se tornaram populares porque têm uma ou duas características distintas que as pessoas realmente admiram e apreciam, mas o que talvez define o Pastor Alemão para além de outras raças populares é a constelação única de atributos que essa raça possui: fiel, amoroso, inteligente, destemido, ágil e forte, corajoso e vigilante, prestativo e obediente, sério, bonito, digno - esses adjetivos podem legitimamente ser usados para definir a versatilidade do Pastor Alemão, que é mundialmente conhecido, respeitado e amado, como cão policia, de guarda, de proteção familiar e patrimonial, cão-guia de cegos, de pastoreio, farejador, rastreador e outros.